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Requisitos de proteção ao meio ambiente
Retardantes às chamas
Os retardantes às chamas encontram-se nos cartões de circuitos impressos, cabos, fios, caixas e
invólucros. O seu propósito é prevenir, ou pelo menos retardar a expansão do fogo. Até 30% do plástico
na caixa de um computador pode consistir em substâncias retardadoras de chamas. A maioria dos
retardantes às chamas contêm bromo ou cloreto, e tais retardantes às chamas são quimicamente
associados a um outro grupo de toxinas ambientais, os PCBs. Tanto os retardantes às chamas contendo
bromo ou cloreto e os PCBs são suspeitos de provocarem sérios efeitos à saúde, incluindo danos de
reprodução nos pássaros e mamíferos que comem peixes, devido ao processo bio-acumulativo*. Os
retardantes às chamas têm sido encontrados no sangue humano e os pesquisadores temem que isso
possa provocar distúrbios nos desenvolvimentos dos fetos. A demanda TCO'95 e TCO'99 relevante
requer que os componentes de plástico que pesem mais de 25 gramas não devem conter retardantes às
chamas com bromo ou cloreto ligado organicamente. Os retardantes às chamas são permitidos nos
cartões de circuitos impressos já que não existem substitutos disponíveis.
Cádmio **
O cádmio encontra-se nas pilhas recarregáveis e nas camadas geradoras de cores de certos monitores
de computador. O cádmio causa danos ao sistema nervoso e é tóxico em grandes doses.
O requisito TCO'95 estipula que as pilhas não devem conter mais de 25 ppm (partes por milhão) de
cádmio. As camadas geradoras de cores das telas de monitores não devem conter nenhum cádmio.
O requisito TCO'99 relevante estipula que as pilhas, camadas geradoras de cores de telas de monitor e
os componentes elétricos e eletrônicos não devem conter nenhum cádmio.
Mercúrio **
O mercúrio encontra-se às vezes nas pilhas, relés e interruptores. Ele causa danos ao sistema nervoso e
é tóxico em altas doses.
O requisito TCO'95 estipula que as pilhas não devem conter mais de 25 ppm (partes por milhão) de
mercúrio. O requisito TCO'99 relevante estipula que as pilhas não devem conter nenhum mercúrio.
Tanto o TCO'95 como o TCO'99 também demandam que não deve existir mercúrio em nenhum
componente elétrico ou eletrônico associado com a unidade etiquetada. Existe, entretanto, uma exceção.
O mercúrio é, sob as circunstâncias atuais, permitido no sistema de luz de fundo dos monitores de painel
chato já que atualmente não existe uma alternativa disponível comercialmente. O TCO almeja a remoção
dessa exceção quando aparecer uma alternativa livre de mercúrio.
CFC (freon)
Os requisitos TCO'95 e TCO'99 relevantes estipulam que nem CFC nem HCFC pode ser usado durante a
fabricação e montagem do produto. Algumas vezes o CFC (freon) é usado para a lavagem de cartões de
circuitos impressos. O CFC emite ozônio, danificando assim a camada de ozônio na estratosfera,
causando um aumento de recepção na terra de raios ultravioletas, que por sua vez aumenta os riscos de
câncer da pele (melanoma maligna).
Chumbo **
O chumbo pode ser encontrado nos tubos de imagem, telas de exibição, soldas e capacitores. O chumbo
causa danos ao sistema nervoso e em altas doses, causa uma intoxicação por chumbo. Os requisitos
TCO'95 e TCO'99 relevantes permitem a inclusão de chumbo já que ainda não se desenvolveu um
substituto.
* Substância bio-acumulativa refere-se às substâncias que se acumulam dentro dos organismos vivos.
**O chumbo, cádmio e mercúrio são metais pesados bem como substâncias bio-acumulativas.